Raison et Sentiments, de Jane Austen

 Je vous met cette couverture, qui est celle que j'ai. Je l'adore. Je ne sais pas d'où vient le tableau mais il reflète bien les personnages (Marianne a des partitions dans les mains!). Celles des éditions françaises que j'ai vues étaient belles, mais sans lien apparent avec l'histoire...

J'ai lu ce livre dans le cadre d'une lecture commune sur Livraddict.

Résumé : Elinor et Marianne Dashwood sont deux sœurs appartenant à la gentry anglaise, durant la regency. Traduction, elles font partie de la haute bourgeoisie (sans être nobles) à l'époque napoléonienne. Suite à la mort de leur père, elles et leur mère se voient privées de leurs richesses au profit de leur beau-frère. Elles doivent donc se retirer de la maison familiale et commencer une nouvelle vie ailleurs. Elinor est alors arrachée à Edward Ferrars, qu'elle aimait, tandis que Marianne fait la connaissance d'un mystérieux jeune homme...
Et c'est parti pour l'histoire d'amour de chacune des deux sœurs, représentant respectivement la Raison et les Sentiments du titre.

Mon avis :  Autant je n'aime pas beaucoup les romans d'amour en général, autant j'aime beaucoup Jane Austen. Sans doute parce que l'histoire d'amour est en partie un prétexte pour une satire le la société de son époque. J'adore son humour, parfois évident (M.Collins dans Orgeuil et Préjugés, Mrs.Palmer ici, entre autres), parfois bien plus sournois, délivré en petites touches d'ironie, faciles a rater si on ne fait pas attention (surtout quand on lit en anglais^^). C'est grâce a lui que l'on pénètre réellement dans l'univers bourgeois des personnages, fait de beaucoup d’hypocrisie, de snobisme et de cachotteries.
Mais dans ce livre, la magie n'opère pas aussi bien que dans les autres Jane Austen que j'ai pu lire. On sent, a coté de la satire, un coté moralisateur que n'a pas Orgeuil et Préjugés. Les deux personnages principaux sont assez caricaturaux, et il est clairement indiqué à la fin que Elinor a appris telle leçon et Marianne telle autre. Modérez vous, mesdemoiselles, l’excès, quelque soit sa forme, nuit aux jeunes filles. On sent tellement l'envie de l'auteur de démontrer une thèse que la plupart des personnages perdent de leur proximité et c'est bien dommage.

Comme dans les autres livres de Jane Austen, on met un temps fou a démarrer l'histoire et à s'attacher aux personnages. L'intrigue ne devient vraiment intéressante qu'assez tard dans le livre. Et même une fois les deux jeunes filles séparées de leurs amoureux respectifs, le roman reste très lent. On s'occupe du cas de chaque sœur, leeentement, pendant que l'autre poirote et commente la situation. A moins que ce soit ma préférence pour Elinor qui rend les lamentations de Marianne insupportables?

Ceci dit, la lenteur n'est pas toujours désagréable, surtout quand c'est Jane Austen qui écrit. Le style reste toujours aussi agréable, ancien et raffiné, avec des phrases tellement longues et subtiles qu'il faut les lire deux fois, mais qui sonnent si bien en anglais! C'est un régal dont je ne me lasse pas.
Les personnages, malgré une bonne dose de caricature pour chacun d'entre eux, finissent par être attachants, d'autant plus qu'on sent fortement la pression sociale décrite dans chacun des lives d'Austen : la réputation et les apparences avant tout, surtout ne jamais faire quoi que ce soit de unproper, au risque de perdre honneur et fortune (pour les hommes) et la possibilité de se marier et donc sa place sociale (pour les femmes).

Un autre petit bémol pour la fin de l'histoire : un bonheur qui tombe du ciel pour Elinor (mais qui sert à la satire, alors je lui pardonne^^), un Willoughby rongé de remords (enfin c'est ce qu'il dit...) et un mariage très décevant pour Marianne. J'adore le personnage de son mari (pas de spoilers :p), bien plus que le personnage de Marianne d'ailleurs, et leur mariage tombe sous le sens, mais j'ai trouvé leur relation assez mal décrite, comme si Marianne l'épousait par dépit...

En bref : Un roman agréable mais pas captivant, et certainement pas au niveau d’Orgueil et Préjugés. Si vous n'avez encore jamais lu de Jane Austen, je vous déconseille de commencer avec celui là. C'est clairement le plus faible de ceux que j'ai lus (Mais c'était son premier vrai roman je crois). Pour celui qui s'y connait un peu plus, retrouver l'univers et le style d'Austen vaut bien tous les petits défauts que j'ai cités! ;)

Lire en en anglais : Hé oui, je fais partie de ceux qui ont la chance de pouvoir lire ceci en VO! Je me demande comment le style d'Austen passe en français. En anglais, je trouve les phrases très musicales, et les touches d'humour vont bien avec. J'adore!
Si vous n'avez pas un bon niveau d'anglais, je vous déconseille de tenter l'aventure avec Raison et Sentiments. Jane Austen écrit avec le vocabulaire et le style de son époque, ce qui rend la lecture compliquée. Moi même je dois parfois relire certains passages, et je découvre de nouvelles touches d'ironie a chaque lecture. Commencez plutôt par Orgueil et Préjugés : il est aussi difficile, mais la qualité de l'histoire est bien meilleure! Vous pouvez aussi essayer Jane Eyre, de Charlotte Brontë, qui a (a mon avis) une écriture plus simple tout en étant plus ou moins de la même époque.


J'inaugure mon système de "notation" pour mes lectures. Ce sera "J'adore" pour les coups de coeur, "J'aime" pour les bons romans, "Bof" pour les moins bons et "J'aime pas" pour les catastrophes.

Pour celui ci, ce sera un J'aime, mais c'est bien parce que j'adore Jane Austen!